Was ist Selfstorage? Definition, Funktionsweise und Rechtslage

Selfstorage heißt, dass Sie einen abgeschlossenen Lagerraum mieten, ihn mit Ihrem eigenen Schloss sichern und selbst bestimmen, was Sie wann hineinbringen oder wieder herausholen. Der Betreiber vermietet Ihnen nur die Fläche. Er nimmt Ihre Sachen nicht in Verwahrung, packt nichts ein und führt keine Bestandsliste. Diese Selbstverwaltung trennt Selfstorage vom klassischen Lagerhaus, und daraus ergeben sich fast alle praktischen und rechtlichen Unterschiede, die wir hier erklären: wie die Miete abläuft, welche Größen es gibt, was nicht in den Raum gehört und was in den USA gilt, wenn die Miete einmal ausbleibt.

Kurz gesagt

• Selfstorage ist die Vermietung eines abschließbaren Lagerraums, den Sie selbst befüllen, abschließen und verwalten.
• Rechtlich ist es in den USA ein Mietverhältnis über gewerblichen Raum, keine Verwahrung: Der Betreiber hat keine Obhut über Ihr Lagergut.
• Verträge laufen fast immer von Monat zu Monat, gekündigt wird meist mit 30 Tagen Vorlauf.
• Tabu sind in der Regel Lebensmittel, Tiere, Pflanzen, Waffen, Drogen und brennbare Stoffe. Maßgeblich ist Ihr Mietvertrag.
• Bei Zahlungsverzug erlauben fast alle US-Bundesstaaten dem Betreiber, das Lagergut nach einem gesetzlichen Verfahren zu versteigern.

Inhaltsverzeichnis

• Die Definition in einem Satz
• Selfstorage, Lagerhaus und Mini-Storage: die Unterschiede
• So funktioniert Selfstorage in der Praxis
• Welche Einheitengrößen es gibt
• Für wen sich Selfstorage eignet
• Was nicht in den Lagerraum gehört
• Die rechtliche Seite in den USA
• Wie groß die Branche ist
• Unsere Sicht: Worauf es bei Selfstorage wirklich ankommt
• Selfstorage bei Inline Storage im Süden von San Antonio
• Häufige Fragen
• Quellen

Die Definition in einem Satz

Der Begriff ist die Kurzform von „Self-Service Storage“, also Lagerung in Selbstbedienung. Wörterbücher beschreiben Selfstorage als gemieteten Raum in einem Gebäude, in den Sie Ihr Eigentum selbst bringen und aus dem Sie es selbst wieder abholen. Die deutschsprachige Fachliteratur formuliert es ähnlich: Privatpersonen oder Firmen lagern ihre Gegenstände in abgeschlossenen, sicheren und bequem zugänglichen Mieteinheiten ein.

Die präziseste Definition kommt vom US-Branchenverband. Die Self Storage Association beschreibt Selfstorage als Vermietung gewerblicher Immobilienfläche: Der Betreiber ist Vermieter, Sie sind Mieter. Er lagert keine Güter für Sie ein, ist kein Verwahrer (im US-Recht „Bailee“) und hat weder die rechtliche Obhut noch die Kontrolle über das, was in Ihrem Raum steht.

Drei Merkmale machen Selfstorage also aus:

1. Eigener, abgetrennter Raum. Sie teilen sich die Fläche mit niemandem, und niemand sonst hat Zugriff auf Ihr Schloss.
2. Selbstverwaltung. Sie packen, transportieren, sortieren und entscheiden, was gelagert wird.
3. Miete statt Dienstleistung. Sie bezahlen für Raum und Zeit, nicht für Handgriffe des Personals.

Selfstorage, Lagerhaus und Mini-Storage: die Unterschiede

Im Alltag wird „Storage“ für alles Mögliche benutzt, vom Keller bis zum Logistikzentrum. Wer die Begriffe auseinanderhält, versteht schneller, welche Verantwortung bei wem liegt. Allgemeine Lagerung kann auch Dienstleistungen umfassen, bei denen ein Dritter die Verwahrung übernimmt. Genau das ist bei Selfstorage nicht der Fall.

„Mini-Storage“ oder „Mini-Lager“ ist übrigens kein eigenes Konzept. Der Begriff stammt aus der Anfangszeit der Branche und meint dasselbe wie Selfstorage. Manche Anbieter verwenden ihn heute noch für kleinere Einheiten oder Schließfächer.

So funktioniert Selfstorage in der Praxis

Der Ablauf ist bei den meisten Anlagen ähnlich. Am Beispiel unserer Anlage im Süden von San Antonio sieht er so aus:

1. Größe wählen. Sie schätzen ab, wie viel Sie lagern möchten, und wählen eine passende Einheit, vom Schließfach bis zum 10×30-Raum. Im Zweifel lieber eine Nummer größer, damit Gänge frei bleiben.
2. Ausstattung festlegen. Brauchen Sie Klimatisierung, Drive-Up-Zugang direkt mit dem Auto, eine ADA-konforme Einheit oder einen Stellplatz für Boot oder Wohnmobil?
3. Mieten. Bei uns geht das online über Touchless Rentals™, am 24-Stunden-Kiosk oder telefonisch. Sie unterschreiben einen Mietvertrag und zahlen die erste Monatsmiete.
4. Absichern. Sie bringen Ihr eigenes Schloss an. Viele Betreiber bieten zusätzlich einen Schutzplan für das Lagergut an, weil der Betreiber als Vermieter nicht für Ihre Sachen haftet.
5. Einlagern. Sie fahren vor, laden aus und ordnen den Raum selbst. Schwere Kisten nach unten, Dinge, die Sie oft brauchen, nach vorn.
6. Nutzen. Innerhalb der Zugangszeiten kommen Sie, so oft Sie wollen. Niemand fragt, was Sie holen oder bringen.
7. Kündigen. Wenn Sie den Raum nicht mehr brauchen, räumen Sie ihn leer und kündigen schriftlich mit der vereinbarten Frist.

Wie die Kündigung im Detail abläuft und welche Fehler Geld kosten, beschreiben wir im Beitrag zur Kündigungsfrist beim Lagerraum. Worauf Sie beim Vertrag selbst achten sollten, lesen Sie im Leitfaden zum Monat-zu-Monat-Lagervertrag.

Welche Einheitengrößen es gibt

In den USA werden Lagerräume in Fuß angegeben, Breite mal Tiefe. Die Quadratmeterangaben in der Tabelle sind umgerechnet und gerundet. Was tatsächlich hineinpasst, hängt davon ab, wie dicht und wie hoch Sie stapeln.

Neben diesen Standardgrößen gibt es Schließfächer für Dokumente und Kleinteile sowie Stellflächen für Boote und Wohnmobile. Bei temperaturempfindlichen Dingen wie Holzmöbeln, Elektronik oder Papierakten lohnt in Texas oft eine klimatisierte Einheit. Wann sich der Aufpreis rechnet, erklären wir im Beitrag zur klimatisierten Lagereinheit.

Für wen sich Selfstorage eignet

Selfstorage ist kein Produkt für eine einzige Zielgruppe. Es löst immer dann ein Problem, wenn der eigene Platz vorübergehend oder dauerhaft nicht reicht. Der deutsche Branchenverband nennt flexible Mietzeiten und den Verzicht auf langfristige Gewerbemietverträge als zentrale Vorteile.

Privatpersonen nutzen Lagerräume vor allem bei:

• Umzügen, wenn zwischen Auszug und Einzug Tage oder Wochen liegen
• Renovierungen, damit Möbel nicht im Staub stehen
• Entrümpeln, wenn Sie noch nicht entschieden haben, was bleibt
• Hausverkauf, um Räume für Besichtigungen aufzuräumen; mehr dazu im Beitrag zur Lagerung beim Home Staging
• Lebenseinschnitten wie Trennung, Jobwechsel, längeren Auslandsaufenthalten oder der kurzfristigen Räumung einer Wohnung nach einem Todesfall in der Familie
• Studium, wenn das Wohnheim über den Sommer geräumt werden muss
• Hobbys und Fahrzeugen, etwa Motorrad, Reifen, Campingausrüstung oder Boot

Unternehmen lagern Inventar, Akten, Werkzeug, Messestände und Marketingmaterial. Für kleine Betriebe ist ein Lagerraum oft günstiger als eine größere Gewerbefläche, weil sie nur für den Platz zahlen, den sie gerade brauchen. Unser Leitfaden zum Lagerraum für Kleinunternehmen geht auf die Details für San Antonio ein.

Was nicht in den Lagerraum gehört

Weil der Betreiber Ihren Raum nicht kontrolliert, regelt der Mietvertrag, was erlaubt ist. Allgemein ausgeschlossen sind verderbliche Lebensmittel, Tiere, Pflanzen, Drogen, Waffen sowie leicht entzündliche Stoffe. Die genauen Bestimmungen unterscheiden sich von Anbieter zu Anbieter.

In der Praxis heißt das:

• Brennbares: Benzin, Propangasflaschen, Farbverdünner, Feuerwerk. Bei Rasenmähern, Motorrädern oder Generatoren gilt meist: Tank leeren, bevor das Gerät in den Raum kommt.
• Lebendes: Tiere sind tabu, auch Pflanzen, weil sie ohne Licht und Wasser eingehen und Schädlinge anziehen.
• Verderbliches: Lebensmittel locken Ungeziefer an, das dann auch Nachbareinheiten befällt. Konserven in verschlossenen Dosen erlauben manche Verträge, andere nicht.
• Illegales: alles, was gegen Gesetze verstößt, einschließlich Diebesgut.
• Wohnen: Ein Lagerraum ist kein Wohnraum. Darin zu übernachten oder zu arbeiten, verbietet praktisch jeder Vertrag.

Unsicher bei einem bestimmten Gegenstand, etwa einer Waschmaschine mit Restwasser? Fragen Sie vor dem Einlagern nach. Wie Sie Geräte richtig vorbereiten, zeigt unser Beitrag zum Thema Haushaltsgeräte lagern.

Die rechtliche Seite in den USA

Dass Selfstorage eine Miete ist und keine Verwahrung, ist nicht nur eine Formsache. Es bestimmt, wer wofür haftet und was passiert, wenn etwas schiefgeht.

Mietvertrag statt Verwahrungsvertrag

Nahezu alle Selfstorage-Verträge in den USA laufen von Monat zu Monat. Beide Seiten können mit mindestens 30 Tagen schriftlicher Vorankündigung kündigen. Sie binden sich also nicht für ein Jahr, wie es bei einer Wohnung oder Gewerbefläche üblich ist.

Da der Betreiber kein Verwahrer ist, haftet er grundsätzlich nicht für Schäden an Ihrem Lagergut, solange ihn kein eigenes Verschulden trifft. Hinzu kommt: Laut Self Storage Association erlauben 23 Bundesstaaten eine vertragliche Wertbegrenzung für eingelagerte Gegenstände, sofern die gesetzlichen Voraussetzungen erfüllt sind. Deshalb lohnt der Blick in Ihren Vertrag und auf Ihre Hausratversicherung oder einen Schutzplan, bevor Sie Wertvolles einlagern.

Das Pfandrecht des Betreibers

In 49 Bundesstaaten und im District of Columbia gibt es gesetzliche Pfandrechte für Selfstorage-Betreiber. Sie erlauben es, bei Mietrückstand das Lagergut ohne Gerichtsbeschluss zu verkaufen, meist per Versteigerung. Das Verfahren ist streng geregelt: Mahnungen, Fristen und öffentliche Bekanntmachung sind Pflicht.

Wie konkret solche Gesetze sind, zeigt das Beispiel Virginia. Dort umfasst das Pfandrecht nach § 55.1-2901 Miete, Arbeitsleistungen, sonstige Gebühren und angemessene Kosten des Verkaufs, und der Mietvertrag muss in Fettdruck darauf hinweisen, dass das Lagergut bei Zahlungsverzug verkauft werden kann. Dass ein solcher privater Verkauf verfassungsrechtlich zulässig ist, hat der Oberste Gerichtshof der USA bereits 1978 im Fall Flagg Brothers v. Brooks festgestellt: Der geplante Verkauf durch einen Lagerhalter nach dem New Yorker Handelsrecht sei keine staatliche Handlung.

Fristen und Mitteilungspflichten unterscheiden sich von Staat zu Staat. Wenn Sie in Texas mit der Miete in Rückstand geraten, sprechen Sie sofort mit dem Betreiber. Droht bereits eine Versteigerung und sind Sie unsicher, ob das Verfahren korrekt läuft, ziehen Sie einen Anwalt für Mietrecht in Texas hinzu.

Wie groß die Branche ist

Selfstorage ist in den USA kein Nischenmarkt. Ende 2019 gab es landesweit 47.539 Anlagen mit mehr als 1,9 Milliarden Quadratfuß vermietbarer Fläche, umgerechnet rund 177 Quadratkilometer. In vielen Großstädten werden inzwischen Grundstücke nahe Wohn- und Gewerbegebieten nach Genehmigung durch die Bauämter zu Lageranlagen umgenutzt. Für Sie als Mieter bedeutet das: Die nächste Anlage ist meist nur wenige Minuten entfernt, und Sie können nach Ausstattung, Zugang und Vertragsbedingungen auswählen.

Unsere Sicht: Worauf es bei Selfstorage wirklich ankommt

Die Definition klingt nüchtern: Raum mieten, Schloss dran, fertig. Im Alltag unserer Kunden zeigt sich aber, dass „Self“ vor allem eines bedeutet: Sie wollen selbst bestimmen, wann und wie. Wer mitten im Umzug steckt, hat keine Zeit, auf Bürozeiten zu warten. Wer einen kleinen Betrieb führt, will abends um neun noch Ware holen können.

Deshalb haben wir die Anmietung so einfach wie möglich gemacht. Mit Touchless Rentals™ mieten Sie online, ohne jemanden treffen zu müssen. Am 24-Stunden-Kiosk geht es vor Ort, und wer lieber mit einem Menschen spricht, ruft uns an. Drive-Up-Einheiten mit Rolltor sparen Ihnen das Schleppen durch Flure. Videoüberwachung, Sicherheitszaun und eine beleuchtete Anlage sorgen dafür, dass Sie sich auch abends wohlfühlen.

Unser Rat aus der Praxis: Nehmen Sie sich vor der Anmietung zehn Minuten für drei Fragen. Wie oft brauche ich Zugriff? Verträgt mein Lagergut die texanische Sommerhitze? Und wie lange brauche ich den Raum wirklich? Wer diese Fragen ehrlich beantwortet, wählt die richtige Größe, zahlt nicht für überflüssige Ausstattung und ärgert sich später nicht.

— Ian

Selfstorage bei Inline Storage im Süden von San Antonio

Sie suchen einen Lagerraum im Süden von San Antonio? Bei Inline Storage mieten Sie Selfstorage ab 65 US-Dollar im Monat, mit flexiblen Verträgen ohne langfristige Bindung. Zur Auswahl stehen Schließfächer, Einheiten von 5×10 bis 10×30, klimatisierte und ADA-konforme Räume, Indoor-Fahrzeuglagerung sowie Stellflächen für Boote und Wohnmobile.

Sie mieten online per Touchless Rentals™, am 24-Stunden-Kiosk oder telefonisch. Wie Sie dabei zusätzlich sparen, zeigt unser Überblick zu Selfstorage-Rabatten in San Antonio.

Häufige Fragen

Was ist der Unterschied zwischen Selfstorage und einem Lagerhaus?

Beim Selfstorage mieten Sie einen eigenen Raum und verwalten ihn selbst, nur Sie haben den Schlüssel. Ein Lagerhaus übernimmt Ihre Güter in Verwahrung, lagert sie ein und gibt sie auf Anfrage heraus. Damit trägt der Lagerhalter die Obhut, der Selfstorage-Betreiber nicht.

Wie lange muss ich einen Lagerraum mindestens mieten?

In den USA laufen fast alle Selfstorage-Verträge von Monat zu Monat. Sie können also auch nur einen oder zwei Monate mieten. Gekündigt wird in der Regel schriftlich mit mindestens 30 Tagen Vorlauf, die genaue Frist steht in Ihrem Vertrag.

Kann ich jederzeit an meinen Lagerraum?

Das hängt von den Zugangszeiten der Anlage ab. Viele Anlagen arbeiten mit festen Zugangszeiten und Codesystemen, einige bieten Zugang rund um die Uhr. Worauf Sie bei 24/7-Zugang achten sollten, lesen Sie in unserem Beitrag zu Selfstorage mit 24/7-Zugang.

Sind meine Sachen im Lagerraum versichert?

Nicht automatisch. Da der Betreiber nur vermietet und keine Obhut übernimmt, haftet er in der Regel nicht für Schäden an Ihrem Lagergut. Prüfen Sie, ob Ihre Hausratversicherung Gegenstände außerhalb der Wohnung abdeckt, oder schließen Sie einen Schutzplan beim Betreiber ab.

Was passiert, wenn ich die Miete nicht zahle?

In 49 Bundesstaaten und im District of Columbia darf der Betreiber das Lagergut nach einem gesetzlich geregelten Verfahren ohne Gericht verkaufen. Vorher erhalten Sie Mahnungen und Fristen. Melden Sie sich frühzeitig beim Betreiber, oft lässt sich eine Lösung finden, bevor es so weit kommt.

Quellen

• Self Storage Association: What Is Self Storage?
• Self Storage Association: Limitation of Value of Stored Property
• Virginia Lien Law, § 55.1-2901
• Flagg Brothers, Inc. v. Brooks, 436 U.S. 149 (1978)
• Wikipedia: Self Storage (deutsch)
• Wikipedia: Self storage (englisch)

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